Судьбоносный бюджет страны: что нас ожидает в плане налогов на ближайшее время?
Редко, когда представление весеннего бюджета министром финансов (главой казначейства) в парламенте, привлекает столько внимания, сколько в этот раз, 3 марта 2021 года. Чаще всего интерес к бюджету концентрируется в бизнес-кругах и в профильной прессе, однако в этот раз, не без помощи разнообразных средств массовой информации, заинтересованных лиц стало на много миллионов больше.
Это, разумеется, связано с большим количеством разнообразных спекуляций относительно того, какие налоги и в каком объеме будут повышены. Выдвигались теории о том, что мы движемся с одной стороны к UBI (универсальный базовый доход) и, с другой, к налогообложению состояний. Под состояниями не имелись в виду средневековые замки, принадлежащие магнатам или королевской семье, а вполне себе бюджетные дома где-нибудь в окрестностях Лондона.
Эпидемия, карантин и его цена для будущих поколений
Мы за ценой не постоим
Не будем строить иллюзий: экономическое похмелье, вызванное беспрецедентными мерами по борьбе с эпидемией короновируса, еще впереди. Вчерашний бюджет - это маленькая репетиция, причем, как оказалось - весьма мягкого толка.
Около 500 миллиардов фунтов - примерная величина заимствований, которые пришлось сделать правительству, чтобы, если говорить честно, тысячи людей не умирали. Нет, не от короновируса, смертность от которого даже в самый разгар эпидемии не превышала долей процента, а от голода, вызванного полным отсутствием доходов.
Поддержка простаивающего бизнеса и неработающих миллионов работников потребовала вливаний большей части из этих 500 миллиардов. И на момент написания этой статьи, процесс еще далек от завершения.
Чем придется за это платить?
Налогами и/или инфляцией, чем же еще. Да, апологеты MMT (Modern Monetary Theory) могут хоть сто раз говорить, что this time it's different, но результат от этого не изменится. Можно говорить "халва" много раз, но от этого слаще не станет. Чтобы отдать государственный долг, нужно больше изымать денег у бизнеса и домохозяйств. Или же можно деньги просто напечатать, что приведет к инфляции. Возможно, даже гиперинфляции. О чем нам говорит представленный бюджет? Скорее о том, что нас ждет и повышение налогов, и инфляция.
Программа субсидирования зарплат
Furlough scheme, программа субсидирования зарплат работников остановленных предприятий, продлена [как минимум] до конца сентября. Это означает, что порядка двух миллионов работников продолжат получать 80% своей обычной зарплаты.
Можно только посочувствовать всем этим людям, которым рано или поздно придется выходить на работу после как минимум годичного отпуска: никто и не пытался их привлечь на хотя бы общественные работы, не говоря уже о повышении квалификации.
Впрочем, грандиозный социалистический эксперимент опровергнет или подтвердит верование сторонников MMT, что базовый безусловный доход мотивирует людей открывать новые [инновационные] бизнесы или вкладывать [хотя бы время] в свое образование. Поживем-увидим.
Поддержка самозанятых
Грант в размере 7500£ получат теперь не только те self-employed, кто мог в течение локдауна подтвердить свою деятельность, но также и те, кто начал работу меньше года назад и до сих пор не подавал декларацию.
Стоит упомянуть в то же время, что масштаб злоупотреблений и мошенничества при распределении грантов достиг такого размера, что правительство выделило 100 миллионов фунтов на борьбу с ним. Можно только догадываться, сколько денег уходило и уходит не по назначению.
Поддержка покупателей недвижимости
Говорят, что квартирный вопрос испортил москвичей. Что же тогда говорить о лондонцах? Желающие приобрести свою квартиру или дом продолжают испытывать полноценный когнитивный диссонанс: мы вроде как находимся в эпицентре [рукотворного] экономического кризиса, однако цены на недвижимость бьют рекорды, причем уже не только в крупных городах, но и на периферии. Не последнюю роль играет временная отмена гербового сбора (Stamp Duty) для большой категории покупателей, а также ставки по ипотеке, находящиеся на исторических минимумах.
Правительство продлевает отмену Stamp Duty для недвижимости стоимостью менее 500,000£ до конца июня. После этого до конца сентября этот порог будет снижен до 250,000£, а после ставка вернется на ее прежний уровень. Одновременно с этим появятся гарантированные правительством предложения по ипотеке с 5% депозитом для тех, кто приобретает жилье первый раз в жизни.
Цель, которую ставят перед собой власти, безусловно благая, однако методы вызывают больше вопросов. Временная отмена Stamp Duty привела к ажиотажному спросу в течение короткого периода времени: весь отложенный спрос, который существовал на рынке, был реализован. Экономия на налогах была (часто с лихвой) компенсирована ростом цены, поэтому маловероятно, что покупатели от этого что-ли выиграли.
Еще больше дешевых кредитов с минимальным обеспечением? И это в то время, когда уровень закредитованности граждан и так запредельный? Да, некоторая часть молодежи действительно купит, взяв огромный mortgage на 30-40-50 лет. 5% депозит означает, что на дистанции многих лет небольшое колебание цен на жилье и внезапная потеря источника дохода оставит этих людей и без жилья, и с долгом банку.
Выигравшие от этой ситуации есть: это застройщики. Barrat, Taylor Wimpey, Bellway и другие - достаточно посмотреть на график их акций в последнее время и квартальную отчетность, чтобы прийти к этому выводу.
Поддержка пострадавшего бизнеса
Предприятия из принудительно закрытых отраслей экономики продолжат пользоваться льготой в 5% по НДС (VAT), каникулами по местному налогу (Business rates) и возможностью сохранить свой персонал, оплачивая его всего лишь на 10-20%. Также заработает новая программа льготных кредитов взамен Bounce Back Loans.
Кто за это все заплатит?
Деньги, как оказалось, не растут на деревьях, поэтому за все придется платить. Со временем во всяком случае.
Главными пострадавшими без сомнения можно назвать крупные компании. Корпоративный налог, ставка которого была на уровне 19% долгое время и чем заслуженно гордилось консервативное правительство будет повышен до 25% в 2023 году. Впрочем, фирмы с годовой прибылью не более 50,000£ будут платить прежнюю ставку (интересно, это приведет к искусственному дроблению бизнесов?), а прибыль от 50,000 до 250,000 фунтов будет облагаться по ставке, пропорционально увеличивающейся от 19 до 25%.
Корпоративный налог - один из самых сложных в админстрировании для налоговых служб, поскольку им легче всего манипулировать. Дело даже не в прямом уклонении, а в бухгалтерском креативе, когда нужные расходы методом начисления подводятся под нужный квартал, в котором, как некстати, оказалось слишком много доходов.
Темно синим цветом отмечена действующая ставка, красным - будущая.
Впрочем, так топорно действовать будут лишь мелкие предприятия, многие из которых неожиданно для всех станут убыточными или малоприбыльными. Крупным компаниям платить придется, что неизбежно скажется на величине выплачиваемых дивидентов. Ведь дивиденды платятся из чистой прибыли (после налогообложения).
Что же касается остальных налогов, то правительство не решилось на повышения, не говоря уже о вводе новых налогов, например, wealth taxes. Мы все же имеем дело с правительством консерваторов, и не стоит недооценивать: могло быть намного хуже. Можно только догадываться о том, что бы сделало лейбористкое правительство, которое, кстати, вполне имеет шанс занять Даунинг Стрит 10 через несколько лет в результате очередных выборов.
Хотя налоги и не были повышены, в этот апрель произойдет последняя, видимо уже на много лет вперед, корректировка пороговых значений налогов на величину инфляции. Personal Allowance - сумма, которую можно зарабатывать в год без налогов, будет заморожена, аналогично порогам перехода на более высокие ставки (Higher Tax Rate). Не будет увеличиваться максимальная сумма, которую можно иметь в частной накопительной пенсии без уплаты налога. Не будет увеличиваться необлагаемый лимит по налогу на прирост капитала (Capital gains tax).
Отказ от индексации этих параметров на величину инфляции - это тот же скрытый налог. Сейчас, когда инфляция находится около нулевой отметки, это мало кого волнует, чем и воспользовалось правительство. Однако, если нас чему-то учит история, так это тому, что вечного двигателя не существует, а денежная эмиссия рано или поздно приводит к инфляции. Поэтому возвращаясь к началу статьи: нас ждет и увеличение налогов, и инфляция. По крайней мере так считают власти Британии.